在雙方如此暗潮洶湧的時候，依舊有人十分優哉游哉。其中大部分是什麽事情都不管的女人們——在這樣的沙龍上，她們的話題永遠只有珍珠寶石裙子香水——因此，比她們更悠閑的弗朗索瓦·拉菲特簡直算得上是一朵奇葩了。

雖然從內地到巴黎來闖世界的人很多，但弗朗索瓦才是獨一無二的那個傳奇：因為他一路做到了法蘭西中央銀行行長這樣的職位，期間花費的時間不超過二十年。

也許有人要說，二十年並不是一段特別短的時間。但您得考慮，在人們根深蒂固的觀念還是世襲制的現在，一個不名一文的木匠要做到央行行長，他所遭遇的阻力有多麽大。現實點說，如果一個貴族子弟有和他一樣的才能，保守估計，不出五年就能做到同樣的位置。

這就是個拼爹的社會！

被各色環肥燕瘦環繞的時候，弗朗索瓦在心裏這麽對自己說。如果他還是當年那個妻子生病都請不起醫生的木匠，這些夫人小姐們連看到他都會覺得是汙了自己的眼睛。至於現在嘛……

“親愛的拉菲特先生，您可真幽默！”一個女眷咯咯笑著說，立刻有人附和她。

上帝知道，他剛才只是隨口說了一句話，連冷笑話都不算。

“親愛的拉菲特先生，您可是好久沒找我說話了。”又有個女人在扇面後對他眨眼睛。

上了年紀就麻煩矜持點好嗎？還用扇子擋嘴，你以為你是妙齡少女第一次懷春？

“親愛的拉菲特先生，您……”

……

如此種種，不一而足。看到這裏，大概已經有人能猜出來，維克托對外人的那種高冷勁兒是遺傳了誰吧？

雖然弗朗索瓦心裏各種嫌棄，但還是提起精神周旋。對付這樣的女人，會說甜言蜜語就夠了；相比於商場上的刀光劍影，這實在不能算是個事情。

不過當然了，他不會做給自己添堵、又沒有一點好處的事情。

弗朗索瓦都五六十歲了，當鰥夫的經驗就比維克托的年紀少一點點而已。再加上他一貫是個用全局眼光打算的主兒，當然犯不著、也不會想現在給維克托再找個後媽分家產。所以當然了，他是在暗中物色他的兒媳婦人選。

雖說男人三四十歲結婚相當正常，但不提前好好挑的話，好白菜就被別家的豬拱了啊！

就算這件事是暗中進行的，可維克托的年紀擺在那裏，大家都看得見。家裏有待嫁女兒的人家，只要稍微機靈一點，就知道上趕著把女兒往弗朗索瓦面前推——

開玩笑！拉菲特家族的財產早就破了千萬法郎，每年至少有兩百萬法郎純收入！

什麽？沒有爵位？以弗朗索瓦和維克托的地位，根本不是能不能的問題，而是他們願不願意接受的問題而已！

想想看，弗朗索瓦只有維克托一個兒子，將來的那些錢，維克托的妻子能分多少？別說一半，只要有十分之一，這生意就大賺了！

而且照拉菲特家族的豪富程度，嫁妝多少根本不在考慮範圍內，又省下來一大筆啊！

最後考慮一下維克托的長相身材——雖然臉不是現時流行的審美風格，但怎麽也劃分不到歪瓜裂棗的範圍裏；身材還真是女士們會口水的那一型，高大挺拔。

總結起來就是，哪位能在名字後面冠一個拉菲特，妥妥兒是人生贏家、再也不用擔心的節奏！

所以，雖然維克托更擔心給夏爾做媒的人，但這時候他的確也該擔心一下他自己——和夏爾一比，他更有那種鉆石王老五的味道，一大群蜜蜂早就聞（錢）香而至了。

只可惜，對這群蜜蜂而言，花蜜聞起來很香甜，吃起來卻不太容易。因為不僅僅是維克托，弗朗索瓦對兒媳婦也有很多要求——

胸墊得太假了！

動作太矯情了！

脾氣太糟糕了！

也正因為知道這個，維克托才放心讓自家老爹替他找對象。因為他知道，以他爹的挑剔程度，恐怕一個中意的兒媳婦也找不到——

夠格參加這種沙龍的女人，哪兒有一個勤儉持家的？幫著掙錢更不可能，沒敗光就算不錯了！

要在一群矮個兒裏頭拔高個兒，就算他爹再火眼金睛都沒辦法——因為這種人根本就不存在！

今天的情況也驗證了這點。弗朗索瓦頗為抑郁：雖然說這次沙龍不是年度最大規模，但肯定是年度最高質量；如果他在這樣的聚會裏都找不到一個合心意的兒媳，豈不是只能再等來年？

想到這裏的時候，弗朗索瓦已經擺脫了那一小圈子貴婦，聲稱自己要找點吃的填肚子，一會兒再回來。而就在他走近擺滿了精美點心的長桌時，他看到了桌邊的幾個人——

國王陛下，夏爾特爾公爵，德卡茲伯爵，還有一個……不認識？

這是怎麽個意思？弗朗索瓦瞬間精神了，在心裏盤算起來。雖然他早幾年就交了權退休，把事情都交給兒子管，但這並不意味著他的消息渠道就滯後了；可這個年輕人真的沒見過。

弗朗索瓦為此思考了短暫時間。然後他意識到，會出現在這個時間、這個地點，只有一個符合條件的人——

聽維克托說，他找到了一個非常年輕的青年來替他們出頭做資產轉移，也就是把錢全投進工廠、預備錢生錢了。

雖說弗朗索瓦完全相信自家兒子的眼光，他還是保持著眼角餘光註意著的動作小步靠過去，順手往嘴裏塞了一塊糕點——他好奇了，因為維克托只和他說了投資，沒仔細描述經手的人。

這時候，國王已經在說：“……那聽起來不錯。不管怎麽說，我都不願意看到我們被英國遠遠甩在後頭。”他說著又補充了一句，“當然，也並不僅僅是英國。”

考慮到夏爾這個新介紹來的人的經歷，話題一直在夏爾擅長的方面打轉或者發揮。現在這句，則是國王陛下對於整個科學院前些天都被震驚了、於是開始奮力研究相關方面這件事的想法。

在場諸人傾向相同，當然各個都在點頭。“那是當然。”德卡茲伯爵道，他在促進國內生產和經濟發展方面頗有一手，“不管他們怎麽說，最重要的是讓自己強大起來。”

所有人深有同感。自從拿破侖戰敗之後，法國的國際地位不說一落千丈，也受到了相當的影響。這時候最重要的不是擴充軍備，而應該註重發展。只要他們手裏的牌好，還怕別人威脅嗎？

斐迪南一臉若有所思。也就是軍隊和經濟兩手抓、還得更偏向經濟的意思？畢竟，打仗消耗很大，沒有物質基礎做後勤的話，勝利什麽的都是扯淡。

雖然他們都不是拿破侖，沒有稱霸歐洲那樣不靠譜的野心，也不想主動發起戰爭；但是，軍隊的實力至少要有讓別國不敢進犯、同時停止對他們國內事務指手畫腳的水平吧？

一時之間沒人說話，而夏爾很敏感地嗅出了這種氣味。“您聽起來很想要大展拳腳，陛下。”他壓低聲音，嘴唇幾乎不動，確保只有他們這個圈子裏的人能聽到，“我完全支持您。如果您有需要，我將為您奉上我所能做的一切。雖然可能只是綿薄之力，但絕無損於我的忠誠。”

“我也一樣，陛下。”德卡茲伯爵不能更同意這觀點。同時，他對已經摸準國王好惡的夏爾產生了一點點驚訝和感慨交織的覆雜情緒——

通俗點來說，這就是一種長江後浪推前浪、前浪死在沙灘上的預感；後浪起勢太足，以至於他覺得他就是那個前浪！

斐迪南點了點頭作為表態。他對夏爾說的話並沒有什麽意見，因為不管怎麽說，現在大家名義上都對國王效忠；但夏爾這麽說，也就一部分地表明了自己的傾向。他再想到自家老爹那種暗藏的、本質上哪一派都不太相信的搖擺心態……唔，他還是把情況摸清楚了再采取反應吧。

國王讚許地點頭。斐迪南的反應他不意外，但他依舊不著痕跡地用餘光瞄了一下。只是這一眼讓他註意到了已經離他們很近的人——

“見過陛下。”弗朗索瓦行了個標準的宮廷禮。

“噢，弗朗索瓦，我們的老朋友！”國王有點驚喜。弗朗索瓦卸任央行行長好幾年，進出宮廷的次數大大減少，他已經很久沒見過了。“你這次終於舍得離開你那些寶貝的大馬士革玫瑰了嗎？”

這話語氣揶揄，作為回覆，弗朗索瓦就故意誇張地聳了聳肩。“如果我這次不出門的話，我恐怕有很多人都把我給忘了！”

“只要你記得選一些粉色的送進宮，我可以帶頭保證，我們都不會忘記你。”國王開玩笑道。

“最好的粉色當然留給您，陛下；能得到您和王後的青睞，這是它們莫大的榮譽。”弗朗索瓦這麽說著，又微微鞠躬致意。

國王哈哈大笑。弗朗索瓦總有本事讓他心情愉快，這才是他想要見對方的主因。如果維克托把他爹這本事學會一點就完美了……不，這不還有個人嗎？“話說回來，你以前可不會這麽早就過來；誰吸引了你？”他這麽說的時候，故意看了看夏爾。

“陛下，您真是目光如炬。”弗朗索瓦毫不猶豫地承認了，“我看到您和公爵閣下、伯爵閣下以及這位年輕人站在一處，氣氛愉悅，我就沒忍住想沾一點光了！”

這時候正是自我介紹的時機。“您好，拉菲特先生。我是夏爾，夏爾·葛朗臺，很榮幸見到您。”夏爾微笑著說。但實際上他心裏在疑惑——沒聽維克托說計劃裏有他爹啊？

弗朗索瓦端詳了那張笑瞇瞇的臉蛋一秒鐘，準確地捕捉到了裏頭那點稍縱即逝的訝異。看臉像是個花瓶，看眼神卻不像了——

合作方是這樣的美人，維克托卻從沒告訴他這點？他兒子居心何在？！

這時候，維克托已經周旋完畢，準備回去和國王通氣。只是，他剛把酒杯放回侍者托盤，就沒忍住打了個噴嚏。等他再擡頭一看——

誰來告訴他，致力於給他找老婆的老爹現在怎麽和國王夏爾一群人混到一起了？

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